気がつけば本棚の前

いろんな国の昔話を探して読むのが好きな私ですが、今回は「ノルウェーの昔話」をー。

いろんな国の昔話を集めた本で、ノルウェーのお話を読んだことはありますが、ノルウェーに限定した昔話の本は、実はこれが初めてです。

かなりのボリュームがありますよ。34話、収められています。

どこかで読んだような、よく似たお話というのは、どこの国にもあるものですが、ノルウェーのお話にもそういったものがいくつかありました。

ただ、こういったお話って似てはいるけれど、細部にその国ごとに違いがあって、それを見つけるのも楽しいものです。

このノルウェーの昔話には「灰つつき（灰の若者とか灰小僧とも。原語ではアスケラッドというそうです。）」という名前の若者がよく出てきます。

これは、特定の人を指すのではなく、いわゆる呼び名やあだ名といったようなものだそうです。このあだ名で呼ばれる若者は、たいてい兄弟の末っ子で、役立たずとばかにされているのですが、ここ！という時に、驚くような知恵を見せ、素晴らしい働きをするのです。

なので、この「灰つつき」、ノルウェー人のお気に入りの主人公だそうです。

こういう展開のお話と言うのは、どこの国でも人気があるものですね。私も好きです（笑）。

ノルウェーというと、フィヨルド（氷河が抉り取ったけわしい入り江）や冬が長く、寒くて厳しい自然環境というのを一番にイメージしますが、昔話の中にも、その風土が感じられます。

北欧神話も大好きですが、この昔話に出てくる様々なトロル（魔物や妖怪、魔女も指すようです）の中に、そのヴァイキングの荒ぶる神々を感じました。

ちなみに、私のお気に入りのお話は、「体に心臓がない大男」（ここにも、灰つつきが出てきます　笑）と「お屋敷の七人目の父さん」です。

かなり厚い本ですが、漢字には振り仮名がふってあるので、小学校低学年のお子さんでも読めますよ。

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